Église Saint-Étienne de Waha

L'église Saint-Étienne est un édifice religieux catholique sis à Waha, un village de la Famenne, aujourd’hui rattaché à la commune de Marche-en-Famenne en province de Luxembourg (Région wallonne de Belgique). Consacrée en 1050, l’édifice - rare exemple d’art roman typiquement mosan - est l'église paroissiale de Waha.

Histoire

Une pierre commémorative de la consécration de l’église par le prince-évêque de Liège Théoduin de Bavière porte la date du 20 juin (de l’année de l’incarnation du Seigneur) 1050.

Au milieu du XI^e siècle, un bâtiment préexistant - sans doute seigneurie médiévale - est aménagé en chapelle privée avec l’adjonction d’un sanctuaire et de deux petites nefs latérales. La nef centrale soutenue par des piliers carrés et massifs est la partie la plus ancienne. Des vestiges romans sont visibles dans les parties basses de murs.

La tour-clocher est de construction plus tardive, sans doute fin du XI^e ou début du XII^e siècle. Elle remplace un ancien porche, devenant elle-même porche d’entrée de l’église. Vers 1230, l’église est agrandie et le toit du sanctuaire est surélevé. Le clocher est reconstruit vers 1574. C’est celui que l’on voit aujourd’hui.

Aux XVI^e et XVII^e siècles, l’intérieur de l’église est réaménagé au goût du jour : l’intérieur baroque subsistera jusqu’au XX^e siècle. Un nouveau pavement est installé au XIX^e siècle. C’est alors que la pierre dédicatoire est découverte et redressée pour être mise en évidence sur le mur. Une porte d’entrée est percée dans la tour.

L’église retrouve son caractère roman dans les années 1950. D’importantes fouilles archéologiques ont lieu avant les travaux de rénovation. En 1958, de nouveaux vitraux ornent le sanctuaire : ils sont œuvres de Louis-Marie Londot.

Patrimoine

• La pierre dédicatoire en latin médiéval, redécouverte au XIX^e siècle, donne la date exacte de la consécration de l’église : 20 juin 1050. Elle est un bel exemple d’épigraphie médiévale.
• Le reliquaire de saint Étienne est une œuvre d’orfèvrerie du XIII^e siècle. D’après un manuscrit du XVII^e siècle se trouvant à l’intérieur, il serait un don fait à l’église par un certain Henri Costérius.
• Les fonts baptismaux aux quatre têtes des fleuves symboliques du paradis, en pierre bleue mosane, furent offerts en 1590 par Marie, fille d’Hubert de Hesdre.
• Plusieurs statues de saints (et un calvaire) sont œuvres d’un artiste anonyme du XVI^e siècle connu sous le nom de ‘Maître de Waha’ car c’est l’église Saint-Étienne qui abrite le plus grand nombre de ses œuvres connues.
• Les vitraux du sanctuaire sont œuvres de Louis-Marie Londot (1958).
• Les vitraux de la nef sont œuvres de l’artiste Jean-Michel Folon. Datant de 2004 et 2005, les six vitraux illustrent des scènes de la vie de saint Étienne (tirées du livre des Actes des apôtres) et de sa légende qui s’est développée ultérieurement.

Description par le chanoine Lanotte

Le chanoine Lanotte la décrit comme suit:

Il poursuit d'un point de vue historique:

Notes et références

Voir aussi

• Liste du patrimoine immobilier classé de Marche-en-Famenne
• Ferme des Blancs Curés

Bibliographie

• Denis Henrotay, Isabelle Lecocq et Philippe Mignot (avec la collaboration de Francis Tourneur), L'église Saint-Étienne de Waha, Institut du Patrimoine wallon, coll. « Carnets du patrimoine » (n^o 107), 2013, 40 p. (ISBN 978-2-87522-106-3)

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