Colin Robertson, né le à Kingston-upon-Hull, Yorkshire de l'Est et mort en 1980, est un écrivain britannique, auteur de nombreux romans policiers et d'espionnage.

Biographie

Dans sa jeune vingtaine, il signe déjà de courts textes pour des magazines populaires. Au cours de sa carrière très prolifique, il publie plus de deux cents nouvelles, près de soixante romans, des pièces de théâtre jouées jusqu'en Afrique du Sud et en Australie et un bon lot de pièces radiophoniques.

Dans les années 1930, il signe des romans policiers de facture classique, mais sans grande originalité, où apparaît tantôt l'inspecteur John Martin, tantôt l'inspecteur Robert Strong, des héros assez ternes qu'il abandonne à l'orée des années 1940.

Pendant la Seconde Guerre mondiale, il se tourne vers le récit d'espionnage de propagande. Il travaille d'ailleurs à cette époque au ministère de l'Information, service de la Censure, et sera même nommé responsable en chef de la Censure pour tout le territoire de l'Écosse. Après le conflit, il revient à l'écriture de whodunits, mais donne aussi une série qui s'apparente au roman noir avec le détective privé Vicky McBain - un personnage masculin en dépit de ce que le prénom peut laisser croire - et encore quelques romans d'espionnage pendant la Guerre froide avec les trois aventures d'Alan Steel.

Sa production romanesque est connue en France à partir des années 1950 en raison des nombreuses titres parus dans la collection Le Masque. Parmi ces textes standards aux intrigues sans surprise, plusieurs mettent en scène Peter Gayleigh, un aventurier justicier qui, sans réussir à les égaler, tient à la fois du Arthur J. Raffles de Ernest William Hornung, du Arsène Lupin de Maurice Leblanc et du Simon Templar, dit Le Saint, de Leslie Charteris. Cet élégant escroc, friand de sarcasmes et d'ironie, peut compter en tout temps sur l'aide de son fidèle Carver, un valet stylé et flegmatique, aussi habile que son maître en matière d'escroquerie.

Colin Robertson, qui a aussi donné vie au superintendant Bradley, au détective Edward North et au jeune David McLeod, a également signé sous le nom-maison Desmond Reid une aventure de Sexton Blake (en).

Membre fondateur du Crime Writers' Association, il y occupe un siège au comité de direction pendant une dizaine d'années.

Il meurt en 1980.

Œuvre

Romans

Série John Martin

  • Night Shadows (1935)
  • The Fake (1937)
  • House of Intrigue (1937)
  • The Stalking Stranger (1939)

Série Robert Strong

  • Painted Faces (1935)
  • The Marble Tomb Mystery (1936)
  • White Menace (1938)
  • Soho Spy (1940)

Série Peter Gayleigh

  • The Temple of Dawn (1939)
  • The Amazing Corpse (1942)
  • Zero Hour (1942)
  • Alibi in Black (1944)
  • Explosion! (1945)
  • Two Must Die (1946)
  • The Dark Knight (1946)
  • The Devil's Lady (1947)
  • Knaves' Castle (1948)
  • Calling Peter Grayleigh (1948)
  • Deat Wears Red Shoes (1949)
  • Peter Gayleigh Flies High (1951)
  • Smuggler's Moon (1954)
  • A Lonely Place to Die (1969)

Série Edward North

  • Dusky Limelight (1950)
  • Lady, Take Care (1952)
  • North For Danger (1952)
  • No Trial, No Error (1953)

Série Vicky McBain

  • The Tiger's Claws (1951)
  • You Can Keep The Corpse (1955)
  • Venetian Mask (1956)
  • The Eastlake Affair (1957)
  • Who Rides a Tiger? (1958)
  • The Golden Triangle (1959)
  • The Threatening Shadows (1959)
  • Murder Sits Pretty (1961)

Série David McLeod

  • Sweet Justice (1949)
  • Demon's Moon (1951)

Série Superintendant Bradley

  • Murder in the Morning (1957)
  • Time To Kill (1961)
  • Conflict of Shadows (1963)
  • The Frightened Widow (1963)
  • Dead on Time (1964)
  • Sinister Moonlight (1965)
  • Killer's Mask (1966)
  • Double Take (1967)
  • Twice Dead (1968)
  • Devil's Cloak (1969)
  • The Green Diamonds (1970)

Série Alan Steel

  • Clash of Steel (1965)
  • The Judas Spies (1966)
  • Project X (1968)

Autres romans

  • The Yellow Strangler (1934)
  • The Black Onyx Ring (1936)
  • Devil or Saint? (1936)
  • Ghost Fingers (1941)
  • Night Trap (1960)
  • Dark Money (1962)

Nouvelles

Recueil de nouvelles

  • Without Motive (1946)

Nouvelles isolées

  • At His Fingertips (1940)
  • The Horror at Castle Droon (1942)
  • The Case of the Missing Stamp (1955)
  • Grave Assumption (1959)
  • You Can't Rely on People (1973)

Théâtre

  • Bride for Sale, comédie en un acte
  • A Quick Bath
  • She Came at Night, comédie en un acte

Sources

  • Jacques Baudou et Jean-Jacques Schleret, Le Vrai Visage du Masque, vol. 1, Paris, Futuropolis, , 476 p. (OCLC 311506692), p. 367-368.
  • Anne Martinetti, "Le Masque" : histoire d'une collection, Amiens, Encrage, coll. « Références » (no 3), , 143 p. (ISBN 978-2-906389-82-3), p. 91.

Liens externes

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